Manapouri
< Milford Sound | Hong Kong en Nieuw-Zeeland | Waikawa >
Volgens de weersvoorspelling zouden we dagen van regen krijgen. In werkelijkheid schijnt de zon volop, trekken er soms wat donkere wolken over, maar blijft de regenjas voornamelijk uit.
Op vrijdag rijden we naar Manapouri om een wandeling te maken langs het meer. Daarna eten we wat in the Church, een voormalige kerk die nu restaurant is. Op weg naar huis bezoeken we een vogelopvang.
Op zaterdag gaan we terug naar Manapouri voor de Kepler track. Dat is een wandeltocht van 60 kilometer over drie tot vier dagen, waarbij je onderweg in hutten kunt verblijven. Maar vandaag is het de eerste zaterdag van december en dan vindt de jaarlijkse Kepler Challenge plaats! Om 06.00 uur starten een paar honderd mannen en vrouwen om de tocht rennend binnen 12 uur af te ronden. Anderhalve marathon waarbij de hoogste top ligt op 1400 meter, de totale stijging 2200 meter bedraagt en er dus ook aardig wat steile stukken zijn waar je knieën een opdonder krijgen.
We wandelen een zes kilometer over het parcours naar een meer terwijl we uitgebreid klappen voor elke kanjer die we tegenkomen. Op dat moment hebben ze bijna 50 kilometer afgelegd. Vaak krijgen we een duimpje, een 'thank you team' of 'thank you for the energy' terug. De sfeer is in ieder geval goed en we hebben ook leuk contact met andere supporters. Daarna lopen we de zes kilometer weer terug en klappen voor de mensen die nu in de achterhoede lopen.